［ 苏 华 秦劲伟 来源：塔里木石油报 期号：第1793期 ］
西气实现东输，塔里木叩开了中国“天然气时代”之门，实现了西部资源优势转换为经济优势，对加速改善我国能源结构起到了积极促进作用。
西气东输5年来，塔里木油田已成为我国天然气供应的有力支撑点。2008年，全国天然气总产量为760亿立方米，塔里木油田天然气产量占全国总产量的四分之一，构筑起了中国能源的“大动脉”。西气东输，是塔里木油田践行中国石油“奉献能源、创造和谐”企业宗旨的生动实践。
塔里木油田作为西气东输主气源地，已形成了每年200亿立方米天然气产能，推动我国天然气产业进入了发展快车道。这项西部大开发标志性工程的建成投产，使天然气在我国一次能源结构中的比例提高了1个百分点，对优化我国能源结构、维护国家能源安全、促进经济社会发展、造福广大人民群众发挥着重要作用。
“西气东输建成投产时，我们担心的是下游用户，经过5年的安全平稳运行，天然气已带动了全国各地对天然气的青睐。”油田公司总经理助理兼西气东输气田建设项目经理部经理王天祥说。
为适应下游市场的需求，塔里木油田对油气业务发展做出10年规划目标，进一步加快天然气资源勘探开发步伐。目前，塔里木已累计探明天然气地质储量1.06万亿立方米，向西气东输稳定供气30年的资源基础已完全落实。
如今，西气东输已被誉为现代能源“丝绸之路”。塔里木油田生产的天然气，通过这条4000多千米长的能源“大动脉”，源源不断地输送到我国能源紧缺的东部地区。自2004年底西气东输全线贯通以来，下游天然气市场已从供气初期的5个省市发展到目前的14个省市，3000余家工业企业和近3亿人口从中受益。据相关统计资料显示，西气东输5年来，塔里木油田向下游输送的600亿立方米天然气，相当于替代了7700多万吨标准煤，减少排放有害物质360多万吨，使我国东部地区80多个大中城市的天更蓝、水更清、草更绿。
在保障向西气东输供气的同时，塔里木油田忠实履行“三大责任”，加快盆地中小气田开发，直接造福南疆各族人民。目前，环布在塔里木盆地周缘的五地州30多个县市的30多万户居民，先后用上了期盼已久的天然气。凭借着这股“福气”，在显著改善生态环境的同时，也为当地农产品加工、能源矿产开发、民族特色产业发展提供了可靠的能源，“气化工程”被当地各族群众亲切地称为“民心工程”。