7月14日，中国石油南疆天然气利民工程在喀什举行开工仪式。新疆自治区党委书记张春贤，中国石油天然气集团公司总经理、党组书记蒋洁敏，国家能源局副局长吴吟，自治区党委常委、秘书长白志杰，自治区党委常委、副主席库热西·买合苏提，兵团司令员华士飞，自治区政协副主席、发改委主任刘晏良，集团公司副总经理、党组成员王宜林，集团公司总会计师、党组成员王国樑，集团公司副总经理、党组成员汪东进等出席仪式。王宜林主持仪式。
    仪式上，张春贤书记宣布工程开工，蒋洁敏总经理、吴吟副局长、库热西·买合苏提副主席、喀什地委书记史大刚作了讲话。油田公司总经理周新源介绍了工程整体情况，并表示塔里木油田分公司将在中央新疆工作协调小组、国家有关部委、自治区党委、政府和集团公司的统一领导下，本着对南疆各族人民高度负责的态度，认真做好工程项目建设，让塔里木油田的福气早日贯通南疆，为造福南疆人民、促进地方经济社会发展做出应有的贡献。
    据介绍，中国石油南疆天然气利民工程是为贯彻落实中央关于促进新疆跨越式发展和长治久安的重大决策部署、尽快解决南疆三地州主要县市用气问题而实施的以国家投资为主的重要民生工程。工程主要包括气田产能建设、天然气管网建设、应急燃机发电项目建设、城镇燃气管网建设等。管网建设包括6条主干管道和6条支线管道，总长2556km。主干管道分别是喀什-泽普管道、喀什-阿克苏管道、和田-泽普管道、和田-民丰管道、阿克苏-英买力管道、民丰-塔中管道，总长2022km；支线管道分别为巴楚支线、图木舒克支线、柯坪支线、阿克陶-岳普湖-麦盖提支线、莎车支线、兵团团场支线，总长534km，全部工程计划于2012年建成投产。工程建成后，将新增以管道方式供气的县（市）11个、农牧团场18个，新增以CNG或LPG方式供气的县城1个、农牧场3个。届时，南疆三地州25个县（市）中，将有22个通上管道天然气，其余地处偏远的县（市）均以CNG或LPG方式供气，可实现所有县（市）及21个农牧团场全部气化的目标。
    蒋洁敏在讲话中指出，中石油历来高度重视在疆石油石化企业的发展，始终把发展在疆的石油石化事业、促进新疆经济发展、造福当地人民群众作为工作重点。建设南疆天然气利民工程，是中石油全面贯彻落实中央新疆工作座谈会精神的一项重要举措，是全面履行经济、政治和社会责任，推进资源开发更直接惠及新疆各族群众的一项重点工程。该工程的顺利实施，将形成全面覆盖南疆各地州主要县市和城镇乡村的天然气支干线管网，基本实现保障南疆地区天然气的稳定供应、普及城镇居民和兵团主要团场居民生活用气的目标，对于推进新疆的能源结构调整和生态环境保护、提高各族人民的生活水平，促进经济社会又好又快发展具有重要意义。
    蒋洁敏要求，全体工程建设者要切实增强责任感、使命感，深入贯彻落实科学发展观，在自治区党委、政府的坚强领导下，与南疆各地州的人民政府和当地群众密切配合，弘扬大庆精神铁人精神，继承和发扬“不畏艰难、勇于胜利、企地共建、团结繁荣”的好传统，科学组织，周密安排，强化设计、采办、施工全过程管理，严把质量、环保、安全和投资控制关，确保工程优质高效建成，确保安全运行和平稳供气，努力把南疆天然气项目建设成一流工程、绿色工程、利民工程，为促进新疆的跨越式发展和长治久安作出更大贡献。
    吴吟在讲话中指出，中国石油天然气利民工程的开工建设对于改善南疆地区能源基础设施、保护生态环境、提高当地各族人民的生产生活水平、促进地方经济社会发展，具有十分重要的意义。要深刻领会中央新疆工作会议精神，切实增强责任感和紧迫感，高标准、高质量、高水平、高效率地完成建设任务，努力把项目建成优质工程、绿色工程、利民工程、和谐工程。
    库热西·买合苏提在讲话中指出，中石油集团多年来不断加大在疆石油天然气勘探开发投入，认真履行国有企业的政治责任和社会责任，积极参加扶贫帮困活动，为新疆经济发展和社会稳定作出了突出贡献。中国石油南疆天然气利民工程的开工，是南疆三地州六百多万各族群众热切期盼的一件喜事，是贯彻落实中央新疆工作座谈会精神的重要举措，对于进一步加快南疆三地州经济发展，提高当地群众生活水平、改善民生、保护环境，具有十分重要的意义。他表示，自治区党委、自治区人民政府将一如既往地支持中石油集团在新疆的发展，南疆三地州和自治区各相关部门要进一步强化服务意识和责任意识，加强协调，及时解决项目建设中遇到的问题和困难，营造更加良好的外部环境，确保项目顺利进行。
参加开工仪式的还有：国家发改委、自治区各厅、南疆五地州有关领导同志，集团公司总经理助理，股份公司管理层成员，新疆销售公司及工程建设公司部分代表，共1000余人参加了开工仪式。
     人民日报、新华社、中央电视台、中央人民广播电台、经济日报等20多家新闻媒体进行了现场采访。