美国页岩气开采约有80多年历史，在天然气中所占比重越来越大。到2007年，参与页岩气开发的石油公司发展到64家。目前已对密西根、印第安纳、阿巴拉契亚等5个盆地的19个页岩气田进行商业性开采。2008年页岩气累计探明储量11000亿立方米，年产量达到943亿立方米，约占总天然气产量的12%。页岩气发展速度之快，离不开国家政策的扶持和先进的开发技术，特别是水平井技术的发展。

一、页岩气勘探开发历程

20世纪70年代末期，美国政府在《能源意外获利法》中规定非常规能源开发税收补贴政策，还专门设立了非常规油气资源研究基金。美国政府对页岩气开发的重视为页岩气发展提供了强劲的动力，有利的政策支持无疑大大降低了开发成本，刺激了页岩气的发展。

石油企业积累了丰富的页岩气开采经验。在优选开采区块方面形成了地质条件优势准则：页岩净厚度应大于18-20米，总有机碳含量大于3%，镜质体反射率应为1.0 —3.0；含气量较高，埋深适中；泥质含量小于40%，性脆；原生裂缝发育，储量规模较大。在开采技术方面形成了比较成熟的勘探开发系列技术：三维地震综合采集与处理技术，多分支水平井技术，水平井加多段压裂技术、清水压裂技术和同步压裂技术。

二、阿巴拉契亚盆地页岩气藏开发特征

中阿巴拉契亚盆地页岩气资源丰富，盆地内页岩烃源岩厚度较大、分布广，储层以泥岩、高碳泥岩、页岩及粉砂质岩类为主，普遍含气。比较典型的是Marcellus和Huron 页岩气藏，深度1000-2550米，页岩层厚度15—75米，硅质含量40—60%，总有机碳含量为2—10%，电测解释孔隙度为5.5% - 7.5%，压力梯度为0.097- 0.162。以水平井开发为主，单支进尺600-900米，井距一般600米，水平段轨迹垂直于地层原生裂缝，采取3-10级压裂，压裂液一般为清水或泡沫，单级压裂加砂11340-22680千克，单井控制地质储量1.25亿立方米，钻井成本约350万美元。